“Ngay cả khi nhắm mắt lại, tôi cũng nhận ra sự khác biệt - nó cứng và giòn, giống như miếng bánh, và thớ thịt thật… đáng ngạc nhiên”, theo nhà nghiên cứu ẩm thực người Áo Hanni Ruetzler. Nhà phê bình ẩm thực Josh Schonwald tiếp lời: “Ông đã đề cập đến từ bánh, vâng nó giống như vậy… một miếng bánh chứa protein động vật”.

Nhìn bề ngoài, miếng thịt băm được đề cập khá giống loại thường thấy trong các tiệm thức ăn nhanh, nhờ nhuộm bằng màu đỏ củ cải đường. Khi được chiên trên chảo, nó kêu xèo xèo giống thịt bò thật, dù sau đó chuyển màu khá giả tạo, giống như một miếng thịt băm đông lạnh mua từ siêu thị. Nó cũng chẳng có mùi vị gì của bò. Đó chính là món thịt băm đầu tiên được làm từ thịt nuôi trong phòng thí nghiệm.

Đầu bếp người Anh Richard McGowan đã chế biến món ăn độc nhất vô nhị, ít nhất là tính đến thời điểm này, trước một nhóm khán giả ở khu vực Tây London. Trong số này gồm có các nhóm làm phim từ Nhật Bản, cũng như các nhà khoa học thuộc những công ty đang có ý định bước vào ngành thịt nhân tạo. Món thịt băm đó đã “sống” trên đĩa thí nghiệm trong 3 tháng, tức mất ít thời gian hơn so với chuyện nuôi bò thật, theo Reuters dẫn lời cha đẻ của món thịt trên là tiến sĩ Mark Post của Hà Lan. Các tế bào thịt tăng trưởng trong dung dịch sóng sánh đầy chất dinh dưỡng, được châm thường xuyên huyết thanh và chất kháng sinh.

Tiến sĩ Post theo đuổi mục tiêu tìm kiếm một phương pháp thay thế cách nuôi gia súc hiện tại, nhằm loại bỏ chi phí và tổn thất đối với môi trường sống khi nuôi bò thật. Do vậy, dưới mắt các chuyên gia, đây là một công nghệ hết sức thú vị và họ rất muốn được nếm loại thịt bò hoàn toàn nhân tạo này, như chuyên gia Ruetzler đã bày tỏ. Tất nhiên, nếu đi mời những người bình thường ăn món này, họ sẽ từ chối ngay tắp lự, do cảm giác “ghê ghê”. Cách tiếp cận của tiến sĩ Post được cho là có thể tạo ra bất cứ loại thịt gì đang bày bán trên thị trường, từ thịt heo đến thịt gà. Và dù không ít người trong phòng ghi hình rất muốn ăn thử, người may mắn nếm được chỉ gồm 2 nhà phê bình và người có công tạo ra miếng thịt.

Chuyên gia Post cho hay hơn 1 nghìn tỉ tế bào có thể được nuôi từ một tế bào duy nhất của bò, đủ để cung cấp 10 tấn thịt. “Chúng tôi lấy mô bò bằng một quy trình không gây hại đến con vật. Từ 1 tế bào ban đầu có thể nuôi thành 40 tỉ tế bào, đủ cho một suất thịt băm. Chúng tôi để chúng tạo thành các mô dưới dạng sợi cơ. Có khoảng 20.000 sợi cơ trong món bánh mì kẹp thịt băm đó”. Nhà phê bình Schonwald cho hay thớ thịt của món này tốt hơn protein thực vật thường dùng để giả thịt, nhưng không bằng thịt băm được phục vụ trong các tiệm thức ăn nhanh. Món ăn trên mất đến 250.000 bảng Anh mới có được, nhưng công nghệ chế biến hiện nay có thể giúp tạo ra thịt nhân tạo với giá khoảng 70 USD/kg. Chuyên gia Post hy vọng giá thành sẽ giảm dần trong tương lai nếu tiếp tục hướng nghiên cứu trên.

Tuy nhiên, một trong những thách thức ông Post phải đối mặt chính là chẳng ai biết được điều gì khiến thịt bò tự nhiên lại tỏa mùi thơm ngon như vậy. Có lẽ vì thế mà nhai thịt nhân tạo cũng giống như nhai rơm chăng?

Phi Yến